W杯開催地、カザンスタジアムで迎えた韓国戦
GKノイアーが大量失点、FW陣も勢いを見せず惨敗だった
スタジアムに響くファンのため息、どこからか聞こえる「まさか予選落ちするなんて……」という声
無言で帰り始める選手達の中、かつてのベスト11ミュラーは独りベンチで泣いていた
ブラジルW杯で手にした栄冠、喜び、感動、そして何より信頼できるチームメイト・・・
それを今のドイツで得ることは殆ど不可能と言ってよかった
「どうすりゃいいんだ・・・」ミュラーは悔し涙を流し続けた
どれくらい経ったろうか、ミュラーははっと目覚めた
どうやら泣き疲れて眠ってしまったようだ、冷たいベンチの感覚が現実に引き戻した
「やれやれ、帰ってトレーニングをしなくちゃな」ミュラーは苦笑しながら呟いた
立ち上がって伸びをした時、ミュラーはふと気付いた

「あれ・・・？お客さんがいる・・・？」
ベンチから飛び出したミュラーが目にしたのは、ゴール裏まで埋めつくさんばかりの観客だった
千切れそうなほどにトリコロール旗が振られ、地鳴りのようにドイツの国歌が響いていた
どういうことか分からずに呆然とするミュラーの背中に、聞き覚えのある声が聞こえてきた
「トーマス、フリーキック練習だ、早く行くぞ」声の方に振り返ったミュラーは目を疑った
「ア、アンドレさん？」 　「なんだ居眠りでもしてたのか？」
「ポ…ポドルスキさん？ 神戸に行ったはずじゃ…」 　「なんだトーマスかってにポドルスキさんを日本送りにしやがって」
「ローマンさんまで・・・」 　ミュラーは半分パニックになりながらスコアボードを見上げた

FW ミュラー エジル クローゼ
MF クラマー 内川 クロース
DF ラーム ボアテング フメルス ヘーヴェデス
GK ノイアー

暫時、唖然としていたミュラーだったが、全てを理解した時、もはや彼の心には雲ひとつ無かった
「勝てる・・・勝てるんだ！」
レーブ監督からスパイクを受け取り、ピッチへ全力疾走するミュラー、その目に光る涙は悔しさとは無縁のものだった・・・
翌日、ベンチで冷たくなっているミュラーが発見され、吉村と村田は栃木で静かに息を引き取った